Meeste Belgen vinden lokale oorsprong belangrijk, maar weten niet waar hun favoriete vis vandaan komt

Uit een nieuwe studie, gepubliceerd ter gelegenheid van de Bewuste Visweek, blijkt dat de meeste Belgen niet weten waar hun vis vandaan komt. De helft van de consumenten zegt geen idee te hebben van de oorsprong van zeebaars of van de koolvis in fishsticks die worden verkocht in de Belgische winkels en restaurants.

De duurzame en verantwoorde productie van vis-, schaal-en schelpdierproducten wordt door negen op de tien Belgen (89%) als belangrijk beschouwd, terwijl een vergelijkbaar percentage (85%) de traceerbaarheid van zeevoedsel belangrijk vindt. Oudere consumenten hechten meer belang aan duurzaamheid (96% van de respondenten ouder dan 55 jaar, tegenover 84% in de categorie tot 34 jaar).

Onderzoeksbureau iVOX voerde deze peiling bij duizend Belgische consumenten uit in naam van MSC en ASC en ter gelegenheid van de Bewuste Visweek. Deze jaarlijkse campagne benadrukt hoe belangrijk het is om na te denken over de oorsprong van vis en zeevruchten en om een duurzame en verantwoorde visvangst en -kweek te promoten.

Drie kwart van de Belgische consumenten (77%) vindt de lokale productie van zeevoedsel belangrijk, ook al is 54% van mening dat ‘lokaal’ niet altijd gelijk staat aan ‘duurzaam’. Een op drie (35%) beschouwt lokale producten altijd als duurzamer. Wanneer ze werden gevraagd naar de oorsprong van de tien meest verkochte vissoorten in België waren de meeste respondenten echter niet in staat om aan te geven in welke regio de soorten gevangen of gekweekt worden. We zetten enkele resultaten van deze vragen op een rijtje:

• Slechts een op drie Belgen (36%) weet dat kabeljauw door Belgische vissers wordt gevangen in de Noordzee en amper 16,3% weet dat kabeljauw ook in de Atlantische Oceaan wordt gevangen. Dat is een goed voorbeeld van de gebrekkige kennis over de oorsprong van ons voedsel. Het grootste deel van de kabeljauw op ons bord is afkomstig uit het noordelijke deel van de Atlantische oceaan en het kabeljauwbestand in de Noordzee is er belabberd aan toe.
• Minder dan een derde van de Belgen (29%) weet dat zalm in Europa wordt gekweekt: het grootste deel van de zalm die wereldwijd wordt geconsumeerd, wordt gekweekt en Noorwegen is de grootste producent van kweekzalm. Bovendien wist nagenoeg niemand (2%) dat zalm ook in Amerika wordt gekweekt, en dat ondanks het feit dat Chili de op een na grootste zalmkweker is. Slechts 13% weet dat er elders in de wereld ook wilde zalm wordt gevangen.
• De helft van de Belgen (48%) zegt geen idee te hebben van waar zeebaars komt. Slechts 12% weet dat zeebaars in de Noordzee wordt gevangen door Europese vissers en nog minder mensen (7%) weten dat deze vis ook gekweekt wordt in Europa. Het overgrote deel van de zeebaars is afkomstig van kwekerijen in Griekenland en Turkije.
• Ook is er verwarring over de oorsprong van de koolvis in fishsticks: de helft van de respondenten (47%) weet niet waar koolvis vandaag komt. Slechts 15% gaf correct aan dat deze vis buiten Europa wordt gevangen.
• Minder dan de helft van de Belgen (43%) weet dat Belgische vissers tong vangen in de Noordzee en slechts 10,4% weet dat Belgische vissers hun tong ook elders vangen. In realiteit wordt 80% van de ‘Belgische’ tong buiten de Noordzee gevangen.

“We hebben meer keuze dan ooit op het gebied van vis en zeevruchten maar dat betekent ook dat het voor de consument moeilijk is om te weten waar hun zeevoedsel vandaan komt,” aldus Camille Civel, ASC Outreach Manager voor België. “We hebben allemaal verschillende prioriteiten op het gebied van voeding: sommigen verkiezen lokale producten, anderen besteden meer aandacht aan de ecologische of maatschappelijke impact ervan. Het is echter wel duidelijk dat de meeste Belgen traceerbare en verantwoord geproduceerd zeevoedsel wensen. En dat is wat de keurmerken ASC en MSC bieden.”

“Ongeveer 80% van de in België geconsumeerde vis en zeevruchten, is afkomstig van buitenlandse visserijen en viskwekerijen,” voegde Wouter Dieleman, Commercial Outreach Manager voor MSC in België, toe. “Dat betekent dat de rol van de lokale oorsprong erg relatief wordt als we het over duurzaamheid hebben. Ongeacht de oorsprong stellen de keurmerken ASC en MSC consumenten in staat om een ecologisch verantwoorde keuze te maken op basis van de hoogste visserij- en kweeknormen.”

Misschien ligt de verwarring over de oorsprong van zeevoedsel aan de basis van het feit dat consumenten eerder voortgaan op betrouwbare keurmerken (44%), dan zelf de oorsprong van de vis te controleren (36%). Bijna de helft van de consumenten (45%) geeft aan dat overheden de grootste verantwoordelijkheid dragen om een duurzame visvangst en -kweek te verzekeren, maar slechts 13% vertrouwt erop dat ze dat ook daadwerkelijk doen.

Hoewel de traceerbaarheid duidelijk belangrijk is voor consumenten, is tot een derde van de vis of zeevruchten dat we eten van een andere soort dan wat er op de verpakking staat. Blijkbaar is 22% van de consumenten zich daar bewust van. Zeevoedsel met MSC- of ASC-keurmerk is volledig traceerbaar tot de visserij of kwekerij dankzij het ‘Chain of Custody’-certificaat, waarvoor elke verwerker of verdeler in de keten moet aangeven dat hij gecertificeerde en niet-gecertificeerde producten correct van elkaar scheidt. Zo kunnen consumenten erop vertrouwen dat het bij producten met het ASC of MSC keurmerk inderdaad over duurzame en verantwoorde vis of zeevruchten gaat.

Over MSC

De Marine Stewardship Council (MSC) is een internationale non-profit organisatie die in 1997 is opgericht om een bijdrage te leveren aan de gezondheid van de oceanen door duurzame visserij te erkennen en te belonen. MSC is het enige wereldwijd erkende keurmerk en certificeringsprogramma voor duurzaam wildgevangen vis.

Het MSC-programma zou niet kunnen bestaan zonder de vele vissers over de hele wereld die zich inzetten voor de bescherming van de bestanden, ecosystemen en hun eigen levensonderhoud. 386 visserijen in meer dan 36 landen zijn gecertificeerd volgens de MSC standaard. Deze visserijen hebben een gezamenlijke jaarlijkse productie van meer dan elf miljoen ton vis en schaal- en schelpdieren, wat 15% van de internationale zeevangst vertegenwoordigt. Wereldwijd dragen meer dan 40.000 visproducten het MSC-keurmerk. Ga voor meer informatie naar www.msc.org.

Over ASC

De Aquaculture Stewardship Council (ASC) is een onafhankelijk certificeringsprogramma. ASC heeft als doel ervoor te zorgen dat vis overal ter wereld op verantwoorde wijze wordt gekweekt, volgens de eisen van het milieu en de maatschappij. Voor meer informatie kunt u terecht op: www.asc-aqua.org.