2024: Een jaar van mijlpalen en succes voor ASC – more to come in 2025!

ASC staat niet stil: Vooruitgang in ons Programma

2024 was het jaar van “Voer”. ASC ondersteunde voerproducenten in het behalen van certificering volgens de vereisten van de ASC Feed Standard. Zo helpen we ASC-gecertificeerde kwekerijen om enkel verantwoord voer te gebruiken. Tot nu toe verkregen 21 voerproducenten het ASC-certificaat. Het gaat om productielanden als Mexico, Chili, Thailand, Vietnam en Noorwegen.

We brachten afgelopen jaar de twaalf soort-specifieke standaarden samen in één robuuste ASC Farm Standard. Het ASC-team werkte het afgelopen jaar erg hard om de inhoud af te ronden na uitgebreide raadplegingen met stakeholders. De nieuwe ASC Farm Standard wordt in 2025 gelanceerd en vormt een belangrijke ontwikkeling om significante verbeteringen in de kweekindustrie te bevorderen. Alle informatie over nieuwe diensten, tools en lanceringsplannen voor de Farm Standard in 2025 kan je terugvinden op onze website.

Het ASC Improver Programme bleef kwekers ondersteunen die nog niet klaar zijn voor ASC-certificering, maar wel toegewijd zijn aan het verbeteren van hun kweekpraktijken door middel van een Aquaculture Improvement Project (AIP). 2024 was het eerste volledige jaar van implementatie van het Improver Programme, na de lancering in september ’23 op het Global Shrimp Forum. Het programma boekte grote vooruitgang met succesvolle samenwerkingen en betrokkenheid van stakeholders in landen als Indonesië, Bangladesh, Thailand, Maleisië, Vietnam, Nicaragua, Iran en Ghana. Twee Aquaculture Improvement Projects (AIP) verkregen inmiddels ASC-certificering en nog eens 15 AIPs zijn lopende, die meer dan 125 kleinschalige kwekers beslaan.

We blijven samenwerken met partners om de transformatie van de kweekindustrie naar duurzaamheid en verantwoordelijkheid te bewerkstelligen. Dit jaar zijn drie overeenkomsten afgesloten: (1) een vijfjarige overeenkomst met WWF-Malaysia om samenwerking te versterken en bewustwording te vergroten en het aantal AIP-kwekerijen in Maleisië, (2) een overeenkomst voor de implementatie van een jurisdictiegerichte AIP met NGO Kaleka in het Seruyan-district van Indonesië, en (3) een overeenkomst voor verantwoorde kweek tussen ASC en de provincie Jeonnam in Korea, die verantwoordelijk is voor meer dan 60% van de visproductie in Korea. Deze positieve erkenning heeft het team in staat gesteld om hun werkterrein uit te breiden van garnalenkweek in Azië naar het wereldwijde niveau, en het Improver Programme opent nu ook voor tilapiakweek voor geïnteresseerden.

Impactvolle Evenementen

Gedurende het hele jaar verbonden ASC-collega’s retailers met ASC-gecertificeerde kwekerijen via onze unieke Discovery Tours met reizen naar Noorwegen, Griekenland en Chili in 2024. Voor het eerst sloten journalisten uit de VS zich aan bij de tour in Griekenland, waardoor zij first-hand de ASC-werking met ASC-gecertificeerde kwekerijen meemaakten. Deze ervaringen vergroten niet alleen het begrip van vis en zeevruchtenkopers voor verantwoorde aquacultuur, maar creëren ook waardevolle kansen voor producenten om verbinding te maken met de mondiale markt.

Het ASC-team was actief aanwezig op evenementen overal ter wereld in 2024. We leverden speeches, namen deel aan panels, ontmoetten nieuwe klanten en maakten nieuwe betekenisvolle verbindingen. We ontmoetten klanten op verscheidene beurzen, waaronder Boston, Barcelona en Singapore. Op deze manier deelden we waardevolle inzichten en kennis met industrieleiders en verscheidene stakeholders binnen de globale kweekindustrie.

In 2024 gaf onze CEO, Chris Ninnes, ook een keynote speech tijdens het Tokyo Sustainable Seafood Summit en op de IntraFish International Salmon Week. We genoten van een opnieuw zeer succesvol Global Shrimp Forum te Utrecht en kijken uit naar een ander inspirerend event, volgend jaar van twee tot vier september 2025.

Ons Amerikaanse team debuteerde op het South by Southwest festival te Austin, Texas, waar een reeks boeiende evenementen georganiseerd werden gericht op ASC-gecertificeerde producten om het bewustzijn van ons groene keurmerk bij Amerikaanse consumenten te vergroten.

We kijken uit naar een aantal spannende evenementen volgend jaar, waaronder de World Ocean Summit en Expo in Tokyo, de UN Ocean Conference in Nice en de Blue Food Innovation Summit te Londen.

Impact van ASC wereldwijd

Onze lokale teams hebben zich in 2024 hard ingezet om verbindingen te leggen met producenten en marktspelers en innovatieve en impactvolle marketingcampagnes te leveren om het ASC-keurmerk bij consumenten te promoten.

Scandinavië

2024 was een startjaar voor onze collega’s in Noord-Europa. Het team zette sociale media op in Zweden en Denemarken, werkte samen met partners en producers om marketingactiviteiten op te starten én ontwikkelde een ambitieus marketing- en communicatieplan. Gedurende het jaar zijn succesvolle influencer-campagnes opgezet in Zweden, waarmee de basis is gelegd voor verder succes in 2025.

In Noord-Europa bouwde het ASC-team aan sociale media-aanwezigheid en richtte zich op heerlijke recepten met verantwoorde vis en zeevruchten.

Met extra capaciteit voor producentenwerving, marketing en communicatie heeft het team een producentenmarketingprogramma kunnen opstarten, gericht op Noorse zalmproducenten om beter te begrijpen hoe ASC hen kan ondersteunen.

Noordwest-Europa

De “Bewuste Visweek 2024” was een van de hoogtepunten van de campagne in Noordwest-Europa, waarbij consumenten gesensibiliseerd werden over het belang van verantwoorde vis en zeevruchten in Nederland, België, Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. In België hebben ASC, MSC en Iglo samen een video gemaakt die de waarde van samenwerkingen benadrukt bij de bevordering van verantwoorde vis en zeevruchten. Deze partneractivatie bezorgde de campagne een bereik van één miljoen, met twee miljoen.

 

De DACH-regio zette zijn Check Deinen Fish campagne voort, waarbij ASC-keurmerk dragende zalm werd gepositioneerd als de voorkeurskeuze voor consumenten en bedrijven, met nadruk op de milieu-gerelateerde en sociale voordelen. De campagne richtte zich op zowel B2B- als B2C-doelgroepen, met hoogtepunten zoals impactvolle buitenreclame zoals geafficheerde winkelwagens, wat meer dan 5,5 miljoen impressies opleverde, en influencer-samenwerkingen met hoge relevantie om consumenten te sensibiliseren. Verder creëerden zij ook advertorials in detailhandel magazines, premium culinaire publicaties net zoals boeiende sample-sessies op vis en zeevruchtenfestivals om consumenten een één-op-één ervaring te bieden.

Check Deinen Fish: een sensibiliseringscampange voor consumenten

In het Verenigd Koninkrijk vonden ASC & MSC awards plaats. Fish Said Fred werd uitgeroepen tot ASC Merk van het Jaar, Sainsbury’s tot ASC UK Retailer van het jaar, en Lyons Seafoods tot ASUK Retail Leverancier van het jaar.

Tijdens de zomer kwamen consumenten in aanraking met het ASC- en MSc-keurmerk aan de hand van een consumentencampagne in alle Sainsbury’s winkels. De campagne, die influencer-samenwerkingen en interactieve sociale media-activiteiten besloeg, betrok visfanaten bij het maken van verantwoorde keuzes wanneer ze vis en zeevruchten kopen.

Zuid-Europa

In 2024 trad ASC officieel toe tot de Italiaanse, Spaanse en Portugese markten om lokale partners te ondersteunen en bewustwording rond het ASC-keurmerk bij consumenten te creëren. In Milaan organiseerde het ASC-team een perslunch voor journalisten om ASC-gecertificeerde zeebrasem en mosselen te proeven en te praten over verantwoorde kweek. Twee ASC-gecertificeerde kwekerijen sloten zich aan bij het evenement en deelden hun ervaringen over de toegevoegde waarde van het ASC-certificaat voor hun bedrijvigheden.

Desirée Pesci, Market Development Manager Italië presenteert het ASC-programma aan journalisten te Milaan.

De eerste consumentengerichtte campagne in Spanje werd gelanceerd in samenwerking met El Corte Inglés, dat de eerste detailhandelaar werd die ASC-gecertificeerde vis aanbied in hun visafdeling te Spanje. Meer dan 400 medewerkers van de visafdeling werden getraind over het ASC-programma zodat zij consumenten ook kunnen informeren.

Als onderdeel van de Monaco Ocean Week organiseerde ASC een rondetafelgesprek om de transformerende rol te bespreken die duurzame investeringen en blauwe financiering kunnen spelen bij het beschermen van oceanen. In mei organiseerde het Franse ASC-team ook de eerste ‘partnerdagen’ waar 43 stakeholders aan deelnamen.

Noord-Amerika

ASC landde in de levendige en visfanaten stad Atlanta, met de lancering van de Summer Seafood Series. ASC werkte daarvoor samen met de lokale distributeur Inland Foods, het lokale visrestaurant Fishmonger en de lokale detailhandel Kathleen’s Catch voor spannende promoties om shoppers en diners te informeren over het ASC-keurmerk. Dit was de eerste gezamenlijke restaurant- en detailhandelpromotie van ASC Noord-Amerika.

De “Summer Seafood Series” bracht duizenden Atlantaanse visfanaten samen.

De eerste cruisemaatschappij raakte eveneens afgelopen jaar gecertificeerd: Holland America, zij zullen hun cruisepassagiers alleen nog maar ASC en MSC-gecertificeerde vis en zeevruchten aanbieden.

Aziatisch-Pacifische regio

Japan vierde de Sustainable Seafood Week 2204 door een certificaat van waardering uit te reiken aan komiek Hiroyuki Baba, als erkenning voor zijn buitengewone bijdrage in de afgelopen twee jaar op vlak van de creatie van bewustzijn voor het ASC-keurmerk te Japan. Het team organiseerde een culinaire ‘showdown’ met Baba en de populaire chef Ryūji, met duurzame vis en zeevruchten die waren ontworpen om thuis koken te inspireren.

ASC erkende de Japanse komiek Hiroyuki Baba voor zijn continue inspanningen om het ASC-keurmerk en verantwoorde kweek te promoten in Japan.

In 2024 lanceerde het Japanse team eveneens de “SeaAsu-kun”, een nieuwe mascotte voor ASC. De mascotte belichaamt de missie van ASC om de toekomst van onze oceanen te beschermen terwijl ze duurzame en verantwoorde kweek promoot. Een openbare wedstrijd werd gehouden om de naam te kiezen, met “SeaAsu-kun” werd gekozen door Hiroyuki Baba. Denaam combineert drie sleutelwoorden (1) “Sea” die de oceaan vertegenwoordigt, (2) “Asu” wat ‘morgen’ betekent in het Japans, en “ASC” om de organisatie te symboliseren.

Een ander hoogtepunt van 2024 was het bezoek van het Japanse team aan Thailand samen met NGO-partner Seafood Legacy om meer te leren over het ASC Improver Programme.

In Zuid-Korea organiseerde het ASC-team de Sustainable Aquaculture Seminar 2024, dat zich richtte op de overgang naar een ecosysteem-gebaseerde kweek. Een speciale cross-regionale leer- en ervaringsuitwisseling, de Benchmark Tour, werd ook georganiseerd door het Zuid-Koreaanse ASC team te Thailand. Dit bracht Zuid-Koreaanse producenten samen om ASC-gecertificeerde garnalensites te bezoeken in Thailand.

ASC kijkt vooruit: Innovaties en samenwerkingen voor 2025

“Eerst en vooral wil ik alle kwekers bedanken die ASC-certificatie behaalden. Inmiddels bevinden zich in 52 landen ASC-gecertificeerde kwekerijen. Ik wil ook hun partners in de toeleveringsketen bedanken, die ervoor zorgen dat het ASC-leurmerk in winkelrekken terecht komen. Verder bedank ik ook retailers en voedselverstrekkers die zich inzetten om duurzame en verantwoorde producten te vermarkten. Het is dankzij de gezamenlijke inspanningen van al deze partners dat we onze ambitie om de milieu- en sociale impact van kweek te verminderen, kunnen realiseren.”-Zegt Chris Ninnes, CEO van ASC.

“Deze ambitie verwezenlijken we alleen maar dankzij de steun van het hele ASC-team en hun aanhoudende harde werk en toewijding. Het is echt verbazingwekkend om terug te kijken op een breed scala aan prestaties van de afgelopen twaalf maanden, die telkens weer bijdroegen en -dragen aan verbeteringen voor vis- en zeevruchtenkweek, mensen en onze planeet. De ASC-familie breidt zich ook uit naar de vele toegewijde individuen die vrijwillig betrokken zijn bij zowel ons Supervisory en Technical Boards. Zonder hen zou onze organisatie niet functioneren. Deze familie omvat ook de honderden mensen die hun tijd beschikbaar stellen om ons te adviseren over de geschiktheid (of niet) van de vele documenten waarvoor we consultaties zoeken. Hun bijdragen zijn, opnieuw, onschatbaar.”

“Geen van ons werk kan alleen door ASC worden gerealiseerd. Daarom is het belangrijk, terwijl we onze gezamenlijke prestaties vieren, om ook onze partners te bedanken voor hun voortdurende samenwerking en steun, waaronder de Marine Stewardship Council, Sustainable Fisheries Partnership, Global Shrimp Forum, The Conservatino Alliance for Seafood Solutions en de Certification and Ratings Collaboration. We versterken ook onze relaties met een groeiende groep van VN-instellingen, waaronder de FAO en de Wereldbank, die onze initiatieven aanzienlijk hebben versterkt en onze impact hebben vergroot.”

“Vooruitkijkend zal 2025 een belangrijk jaar zijn voor ASC, en we kijken uit naar de verbeteringen en mogelijkheden die de komende twaalf maanden zullen brengen. We blijven toegewijd aan onze missie om aquacultuur te transformeren ten voordele van mensen en planeet, de lancering van onze nieuwe Farm Standard en de voortdurende implementatie van de Feed standard zijn hierbij cruciaal. Ik kijk ernaar uit bestaande samenwerkingen te onderhouden, en nieuwe te ontwikkelen. Ik nodig iedereen uit om de vele voordelen van verantwoorde aquacultuur te blijven bevorderen in 2025. Samen kunnen we een verschil maken, en samen zorgen we ervoor dat toekomstige generaties ook nog van vis en zeevruchten kunnen genieten.”