Hoe wij het welzijn van vissen beschermen

Met onze ASC-kwekerijstandaarden belonen we kwekers die hun vis, hun personeel, omwonenden en het omringende ecosysteem met respect behandelen.

Dat de gezondheid en het welzijn van dieren bij verschillende soorten teelt beschermd moet worden, zal iedereen beamen. Verantwoorde milieupraktijken en goed dierenwelzijn overlappen elkaar vaak, dus wat goed is voor het milieu is vaak ook goed voor de vissen.

Onderdeel vande ASC-standaarden zijn enkele vereisten die de gezondheid en het welzijn van dieren bevorderen, zoals:

• Regelmatige herziening van het beheerplan voor de visgezondheid 
• Regelmatige bezoeken van gekwalificeerde dierenartsen
• Strenge voorwaarden om de waterkwaliteit regelmatig te controleren en te handhaven
• Verbod op preventief antibioticagebruik, wat betekent dat kwekerijen de vis op natuurlijke wijze gezond moeten houden
• Grondig onderzoek bij onverklaarbare of onverwachte sterfgevallen 
• Eisen inzake de visdichtheid voor pangasius
• Een verbod op het doden van bedreigde zoogdieren of vogels op of in de buurt van de kwekerij.

Omdat dit zo’n belangrijk onderwerp is, gaan we een stap verder. We ontwikkelen specifiek aan gezondheid en welzijn gerelateerde vereisten, die in de nieuwe bijgewerkte kweekstandaard worden opgenomen en die van toepassing zijn op alle kwekerijen met ASC-certificering. Om een ASC-certificering te verkrijgen moeten viskwekers aan deze welzijnsindicatoren voldoen.

Viswelzijn is nog een relatief nieuw onderzoeksgebied. Er is veel dat we nog niet weten, maar het onderzoek breidt zich snel uit. Het ASC maakt gebruik van dit onderzoek en draagt er ook aan bij.

Voor het opstellen van de nieuwe vereisten is er een ‘technische werkgroep’ opgezet, die bestaat uit academici, viskwekers, mensen uit de industrie en milieu- en dierenwelzijngroepen. Bij het opstellen van de vereisten voor viswelzijn maken ze gebruik van het nieuwste onderzoek, openbare raadplegingen en hun eigen ervaringen.

Ze zullen kijken naar de verschillende aspecten van aquacultuur die van invloed kunnen zijn op viswelzijn, zoals: 

• Vervoer
• Verwerking
• Opsluiting
• De juiste visdichtheid, d.w.z. niet te veel of te weinig
• Waterkwaliteit 
• Slachtmethoden. 

Het ASC werkt nauw samen met partnerorganisaties om meer gegevens te verzamelen en meer onderzoek te doen naar viswelzijn. Zo is er maar weinig bekend over wat de meest humane methode is om pangasius te verdoven en te slachten. Het ASC is lid van het onderzoeksconsortium dat daar in Vietnam onderzoek naar verricht. Er is nog veel te leren over het thema dierwelzijn in de aquacultuur en het ASC speelt hierin een belangrijke rol.

Wil je meer weten over hoe ASC aan dierenwelzijn werkt? Beluister hier het interview met Janneke Aelen in Vroege Vogels of kijk voor meer informatie op de projectpagina Viswelzijn.